Diplodocus

Período: Finales del Jurásico y principios del Cretácico

Longitud: 27 mts

Altura: 7 mts

Peso: Hasta 18 toneladas

Zona: Estados Unidos

Su nombre quiere decir: Viga doble

El nombre del Diplodocus proviene de los dobles huesos que tiene en la cola. Es uno de los dinosaurios más conocidos y aunque tiene la cabeza pequeña y el cuello largo, se distingue de otros saurópodos principalmente por la forma de alimentarse.

Al ser tan grande, se alimentaba de las copas de los árboles, pero su cuello se podía mover de muchas formas diferentes, lo que sugiere que también se alimentaba a nivel del suelo. Como muchos herbívoros, el Diplodocus ingería piedras para facilitar su digestión. Debía comer aproximadamente media tonelada de vegetales y beber hasta 300 litros de agua al día.

Los Diplodocus se desplazaban ágilmente, en manadas formadas por unos 20 individuos. Gracias a su gran tamaño, los adultos no temían a sus posibles depredadores, pero los más jóvenes eran vulnerables a los ataques y cuando se situaban en el centro de la manada para tener la protección de los más grandes, tal como hacen los elefantes actualmente.

Pese a su gran tamaño, el Diplodocus tenía la cabeza muy pequeña; medía unos 70 centímetros de largo, para un cuerpo de 26 metros.

Para sostener su peso, los Diplodocus tenían patas muy robustas, eran como grandes columnas. Casi todos los huesos de la mano, terminaban en pequeños cascos, excepto el dedo interior, que poseía una larga garra.

También tenía una larga hilera de espinas en el lomo, que iban de la cabeza a la cola. Eran como las espinas que adornan las iguanas actuales.

Un arma poderosa para el Diplodocus era su cola; podía derribar a su rival de un solo golpe, ya que la movía con una gran fuerza y a una gran velocidad. Ésta estaba formada por 80 vértebras y podía hacer hasta 14 metros de largo.

Este dinosaurio vivió en el Jurásico tardío hace unos 155 millones de años. 

Brachiosaurus

Período: Jurásico y Cretácico

Longitud: 26 mts

Altura: 12 mts

Peso: Unas 50 toneladas

Zona: Estados Unidos, Tanzania y posiblemente Portugal

Su nombre quiere decir: Reptil con brazos

Al principio se pensó que el Brachiosaurus era el dinosaurio más grande que existía. Dicen que debió haber tenido 2 corazones para poder bombear la sangre y que le llegara hasta el cuello. Podía pesar hasta 80 toneladas, más que doce elefantes africanos.

El Brachiosaurus, como las jirafas, tenía un largo cuello y sus patas delanteras eran más grandes que las traseras, por lo que su espalda se inclinaba hacia abajo detrás de los hombros. Tenía unas extremidades anteriores muy largas (de ahí proviene su nombre) y las patas posteriores eran bastante gruesas, como pilares de una catedral para poder soportar todo el peso. Hasta tenían las pezuñas acolchadas.

Era herbívoro y tenía los dientes con forma de cuchara con los que arrancaba las hojas y formaba una pasta que tragaba directamente para después ingerir gastrolitos y asimilar los alimentos.

El Brachiosaurus vivía en manada hace 151 millones de años, a finales del período Jurásico.

Apatosaurus

Período: Jurásico

Longitud: 27 mts

Altura: 3 mts

Peso: Hasta 35 toneladas

Zona: Estados Unidos

Su nombre quiere decir: Lagarto engañoso

Este saurópodo tenía la cabeza pequeña y el cuello grueso. Era un pariente del Diplodocus y vivió en la misma zona de América del Norte.

Cuando le atacaban, este dinosaurio salía corriendo e intentaba esconderse entre los árboles, pero al ser tan pesado, dejaba unas huellas profundas, lo cual provocaba que sus depredadores se tropezaran. Tenía las patas parecidas a los elefantes actuales.

El Apatosaurus tenía unas espinas en los huesos del cuello y en la espalda que eran pequeñas pero muy importantes porque sostenían el cuello y la cola.

Este dinosaurio era herbívoro y podía llegar a los árboles más altos, cortando las hojas con sus dientes a modo de tijeras y escogiendo los brotes más tiernos.

Aunque el Apatosaurus caminaba a cuatro patas, podía alzarse sobre las patas traseras para cargar con sus brazos y aplastar a sus enemigos. Las marcas de los huesos de su cola, nos sugieren que tenía fuertes músculos que utilizaba para dar latigazos a sus enemigos.

Vivió en el período Jurásico hace 151 millones de años.

Plateosaurus

Clase: Reptiles

Período: Triásico superior

Longitud: 6-10 metros

Altura: hasta 3 metros

Peso: hasta 4000 Kgs

Zona: Europa

Su nombre quiere decir: Reptil plano

Fue el primer dinosaurio de grande dimensiones, era del tamaño de un autobús. Vivió en casi toda Europa durante muchos años, porque era tan grande que no tenía rivales que le pudieran agredir. Tenía unos dedos gordos con una gruesa garra que usaba para arrancar las hojas de los árboles y también para defenderse, ya que al no ser demasiado ágil, no podía confiar en su velocidad para escapar de sus escasos agresores.

Se han descubierto muchos esqueletos bien conservados del Plateosaurus, por lo que es uno de los más conocidos de los prosaurópodos.

Como su cuello era tan largo, a veces perdía el equilibrio y debía estar mucho tiempo a cuatro patas, pero tenía la ventaja de que su largo cuello le permitía buscar alimentos en un área extensa. Su cola ocupaba la mitad del largo de este gran animal.

El Plateosaurus vivió en el Triásico Superior hace unos 210 millones de años. Se piensa que el plateosaurus también pudo ser omnívoro, lo cual indica que pudo alimentarse de carroña o de otros dinosaurios.